Litiummangel presser opp prisen på elbiler over hele Europa. Ny forskning viser at forsyningskjeden kan kollapse så tidlig som i 2028.
Elbiler blir dyrere fordi det har vært en kritisk mangel på litium til produksjon av batteripakker.
Nyere forskning fra Wood Mackenzie avslører at den stadig økende etterspørselen vil føre til at hele forsyningskjeden kollapser i nær fremtid.
Allan Pedersen, forskningsdirektør ved Wood Mackenzie, advarer om at bransjen må handle nå for å unngå prissjokk.
Elbilen er den absolutt største årsaken til de alvorlige problemene i råvaremarkedet.
Rundt 72 til 80 prosent av all verdens litiumproduksjon går direkte til bygging av elbiler.
– Under ambisiøse klimascenarier ser vi knapphet oppstå allerede i 2028, forklarer Allan Pedersen om den truende situasjonen.
Tidligere har resirkulering av batteripakker blitt pekt på som en mulig løsning.
Men forskere har nå undersøkt potensialet, og konklusjonen er nedslående for elbileiere. Resirkulering av brukte batterier vil kunne dekke maksimalt 2,7 tonn litium per år innen 2040.
Det spiller svært liten rolle når den totale etterspørselen er over 12 millioner tonn.
Bransjen står derfor overfor et enormt press dersom EUs CO2-utslippsmål skal nås uten at prisene skyter i været.
Wood Mackenzie mener at det kreves investeringer på over 745 milliarder danske kroner for å forhindre de verste manglene.
I verste fall kan investeringsregningen ende opp på svimlende 2085 milliarder danske kroner.
Det virker derfor svært sannsynlig at råmaterialet vil bli betydelig dyrere i årene som kommer. Og her er det bare én gruppe som skal betale regningen – bilistene.
Det finnes imidlertid små lyspunkter i form av helt nye kjemiske sammensetninger av batterier.
Flere forskere peker på at saltbatteriet kan bli en viktig brikke i å redusere avhengigheten av det dyre metallet.
Det er både billigere og enklere å produsere enn batteriene som krever mye litium i dag.
Denne typen forbindelser vil sannsynligvis bli mye mer attraktive for merker som Tesla og Volkswagen i fremtiden.
Dette skyldes hovedsakelig lavere produksjonskostnader og en betydelig lavere brannrisiko. Denne utviklingen kan gradvis flytte markedet bort fra den kritiske mangelen på råvarer. Dersom saltbatteriet noen gang slår an.
