Flere søksmål reiser spørsmål om Teslas dørdesign, der elektroniske og skjulte håndtak kan gjøre det vanskelig for både passasjerer og redningsmannskaper å komme seg inn og ut av bilen ved brann eller kollisjon.
Et designvalg hos Tesla har fått økende kritikk fra myndigheter og redningsarbeidere de siste årene. Flere alvorlige ulykker og påfølgende søksmål indikerer at Tesla-modeller kan være vanskelige å åpne hvis bilen mister kraft etter en ulykke .
Problemet er spesielt knyttet til Teslas bruk av elektroniske dørhåndtak og skjulte manuelle nødutløsere, som i praksis kan svikte i kritiske situasjoner.
Hvis bilens strømforsyning avbrytes etter en kollisjon, kan både passasjerer og redningspersonell ha store problemer med å åpne dørene.
Når strømmen går, slutter dørene å virke.
I flere Tesla-modeller er dørene avhengige av strøm for å åpne seg normalt. Ved alvorlige ulykker kan bilens høyspenningsbatteri kobles fra som et sikkerhetstiltak, men dette kan også bety at de elektroniske dørlåsene slutter å virke.
Tesla har innebygde manuelle nødutløsere, men ifølge både søksmål og redningsarbeidere er de:
- Skjult bak paneler eller tepper
- Plasseres forskjellig fra modell til modell
- Vanskelig å finne for folk som ikke kjenner bilen
- Nesten umulig å bruke for barn eller personer i sjokk
Dette gjelder spesielt for baksetepassasjerer, hvor den manuelle utløseren i noen modeller krever at man løfter tepper eller paneler for å finne en metalltråd eller et håndtak.
Flere dødsulykker knyttet til Teslas dørdesign
I november 2024 omkom fem personer i en Tesla Model S i Wisconsin etter at bilen skled av veien og tok fyr. Ifølge et senere søksmål klarte ikke passasjerene å gå ut av bilen fordi dørsystemet sviktet da batteriet mistet strøm.
I søksmålet står det at en telefonoperatør ved nødsentralen skal ha hørt skrik fra innsiden av bilen da brannen utviklet seg.
Familien hevder at Tesla kjente til risikoene ved dørdesignet fra tidligere hendelser, men valgte å beholde løsningen.
Lignende tilfeller finnes fra både Model 3 og Model Y, hvor passasjerer og vitner har forklart at redningsforsøk ble forhindret fordi dørene ikke kunne åpnes – verken fra utsiden eller fra innsiden.
Cybertruck skaper ytterligere bekymring
Med Tesla Cybertruck har problemet blitt enda mer uttalt. Modellen har ingen tradisjonelle utvendige dørhåndtak. I stedet åpnes dørene elektronisk via knapper og sensorer. Hvis strømmen går, blir tilgangen til kupeen betydelig vanskeligere.
Ifølge flere søksmål og anmeldelser i internasjonale medier har redningsarbeidere hatt problemer med å raskt finne alternative måter å komme seg inn i bilen på. Kritikken går på at designet prioriterer utseende og aerodynamikk fremfor enkel tilgang i nødsituasjoner.
Myndighetene etterforsker saken.
De amerikanske trafikkmyndighetene, National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA), har åpnet etterforskning av Teslas dørsystemer etter flere rapporter om dører som ikke kan åpnes etter ulykker.
Ifølge myndighetene handler etterforskningen om hvorvidt det finnes en designfeil som kan utgjøre en sikkerhetsrisiko når passasjerer sitter fast i bilen etter en kollisjon eller brann.
Design kontra sikkerhet
Tesla har gjennom årene valgt løsninger som er vesentlig forskjellige fra tradisjonelle biler. Skjulte håndtak og elektroniske kontroller er en del av merkets visuelle identitet. Kritikere mener imidlertid at designvalgene har en pris når bilen må fungere i ekstreme situasjoner.
Flere eksperter påpeker at bildører skal kunne åpnes enkelt og intuitivt – selv uten strøm. Når selv erfarne redningsmenn må lete etter skjulte utløsere, kan hvert sekund være avgjørende.
Tesla har ikke kommentert de konkrete søksmålene, men selskapet har tidligere uttalt at bilene deres oppfyller gjeldende sikkerhetsstandarder.
Spørsmålet er om reglene er oppdaterte når bilenes design endres raskere enn lovgivningen?
I Kina er myndighetene i ferd med å forby salg av alle biler uten fysiske håndtak . EU ser også på hvordan man kan stramme inn reglene for elektriske håndtak i biler.
