Volkswagen har utviklet en ny elbilplattform som utvikles 30 % raskere i Kina. Men tyskerne nekter å selge de billige bilene i Europa – de er kun for Kina og Midtøsten.
Med åpningen av et nytt utviklingssenter i den kinesiske byen Hefei har Volkswagen tatt et oppsiktsvekkende strategisk skritt.
Dette er første gang i bilmerkets historie at nye biler kan utvikles og bygges helt utenfor Tyskland.
Ifølge tyskerne er den kinesiske utviklingen både 50 prosent billigere og 30 prosent raskere. Men de kinesiskutviklede elbilene vil ikke bli solgt i Europa.
Og det vil de aldri gjøre.
Dette bekreftes av Ralf Brandstaetter, Volkswagens administrerende direktør i Kina, ifølge Reuters.
Motsatt er forholdet til Kina nødvendig for Volkswagen. I hvert fall hvis du spør ledelsen selv.
Tyske bilmerker har blitt utsatt for massivt press fra kinesiske konkurrenter, som for tiden har 60 prosent av verdens største bilmarked.
Noe Volkswagen reagerer på ved å flytte både utviklingsarbeid og produksjon til Kina. Men det er ikke noe europeiske kunder vil legge merke til. Ikke seriøst, i hvert fall.
Her hjemme og i resten av EU må vi fortsatt betale mer for biler, selv om Volkswagen kan gjøre det billigere.
Den store strategiske avgjørelsen
– Vi tar med oss utviklingskapasiteten vår til Kina for å bringe landet til et nytt nivå, sier Ralf Brandstaetter.
– Vi styrker vår evne til å raskt reagere på lokale behov og forme teknologier nøyaktig der de skal brukes.
VW-konsernets administrerende direktør, Oliver Blume, har tidligere sagt at den tidligere strategien med å produsere flest biler i Tyskland for eksport ikke lenger fungerer.
Den nye strategien kan også spare tyskerne, som allerede er under alvorlig økonomisk press, for milliarder av euro.
Ralf Brandstaetter sier selv at aspekter ved bilutvikling i Kina spesifikt koster halvparten av hva det ville kostet i Europa.
Samtidig kan utviklingstiden reduseres med opptil 30 prosent. Av frykt for å miste både ansikt og image velger Volkswagen imidlertid å kjøre de kinesiske bilene rundt i Europa.
Disse bilene vil i stedet bli eksportert fra Kina til Sørøst-Asia og Midtøsten.
Kvalitet og bilde trumfer pris
Den kompromissløse «Kina for Kina»-strategien er imidlertid ikke helt entydig innenfor VW-konsernet.
Cupra, et av Volkswagens merker, har faktisk allerede en kinesiskbygd elbil i modellutvalget sitt.
I Danmark er modellen Cupra Tavascan en av de mest populære bilene i 2025. Med 2300 eksemplarer på bilskilt er bilen rett utenfor topp 10.
Bilen ble designet i Barcelona.
Men den er utviklet på en modifisert versjon av tyskernes MEB-plattform. Den brukes også av Volkswagen ID.UNYX 06.
VWs beslutning om ikke å importere de billigere, kinesiskutviklede elbilene til Europa understreker hvor viktig tyskernes merkevareimage er.
Selv i en tid med dyp krise ønsker de å unngå risikoen forbundet med å lansere nye biler som ikke oppfyller europeiske forventninger.
Fremtiden: Det er mindre penger til alt
Volkswagen håper at den nye strategien vil frigjøre midler.
Pengene vil bli brukt til fremtidige kapitalinvesteringer. De vil også bli brukt til å forberede gruppen på et mulig nytt krus.
Den nye tilnærmingen kan bety ytterligere kutt. Som Boosted kunne rapportere, har VW-ledelsen nettopp besluttet å stoppe en hel rekke investeringer i elbiler og fabrikker.
Men det kan også bety enda mer ensartethet mellom merker som Audi, Skoda og Volkswagen for å spare penger.
Det finnes rett og slett ikke store summer til innovasjon akkurat nå.
Volkswagens forsiktighet står i kontrast til retningen som er tatt av det Stellantis-eide tyske bilmerket Opel.
Som Boosted nylig rapporterte, vurderer Opel angivelig å ta en billig, kinesisk SUV fra Leapmotor-merket og selge den med en Opel-logo på fronten .
