Bilskipet Morning Midas, som har tusenvis av biler om bord, inkludert 681 hybridbiler og 65 elbiler, brenner utenfor kysten av Alaska etter en dramatisk evakuering av mannskapet.
Et alvorlig drama utspiller seg i Stillehavet. Bilskipet Morning Midas, lastet med 3159 biler, inkludert 681 hybridbiler og 65 elbiler, står i brann.
Det 180 meter lange skipet driver nå uten mannskap utenfor kysten av Alaska. Brannen utgjør en betydelig risiko for både skip og last.
Mannskapet om bord på Morning Midas ble tvunget til å forlate skipet tirsdag da brannen brøt ut.
Alle besetningsmedlemmer søkte tilflukt i livbåter. Heldigvis ble de som fulgte etter reddet av andre skip i nærheten. Ingen skader ble umiddelbart meldt.
Morgenmidas var og er hovedsakelig lastet med biler. Skipet seilte biler fra Kina på vei til Mexico.
Det var under denne reisen at brannen brøt ut. Mannskapet observerte røykutvikling. Røyken skal ha kommet fra dekket der de elektriske kjøretøyene var plassert.
Den amerikanske kystvakten har nå nådd det brennende skipet. De overvåker situasjonen nøye.
Kystvakten har flere fly og helikoptre i området for å observere brannutviklingen. Det er ennå ikke igangsatt aktiv slukningsinnsats.
De første rapportene om skipets last var litt annerledes. Det var snakk om 3000 biler, hvorav 800 skulle være elektriske. Kystvakten har siden korrigert disse tallene.
Evakuering av mannskapet og den farlige lasten
Den nøyaktige lasten om bord er nå anslått til 3159 biler. Blant de mange kjøretøyene er det 681 hybridmodeller.
Det er også 65 rent elektriske biler om bord på det brannherjede skipet. De resterende bilene antas å være konvensjonelle bensin- eller dieselbiler.
I tillegg til den store lasten med biler, er det også en betydelig mengde drivstoff om bord på Morning Midas. Skipet har 350 tonn gassdrivstoff.
I tillegg inneholder den 1530 tonn fyringsolje. Dette er en mengde som kan utgjøre en miljørisiko dersom skipet skulle synke eller bli alvorlig skadet.
Brann om bord på biltransportører er en kjent risiko. Spesielt transport av elbiler og hybridbiler har tidligere gitt grunn til bekymring.
Litiumionbatterier, som brukes i de fleste elbiler, kan være vanskelige å slukke hvis de først tar fyr.
Situasjonen rundt Morning Midas er fortsatt uklar. Myndighetene må vurdere hvordan de best kan håndtere brannen. Det er en kompleks operasjon når et stort skip brenner på åpent hav. Værforhold og skipets tilstand spiller en stor rolle.
Den amerikanske kystvakten fortsetter overvåkingen. Deres hovedfokus er å sikre at brannen ikke sprer seg ukontrollert. De holder også øye med tegn på forurensning fra skipet.
Kystvaktens overvåking og de ubesvarte spørsmålene
Det er fortsatt ukjent hva som nøyaktig forårsaket brannen. Etterforskningen vil senere avklare årsaken.
Akkurat nå er fokuset på å få kontroll over situasjonen og begrense skadene så mye som mulig. Morning Midas' skjebne henger imidlertid i en tynn tråd.
