Audi mangler penger. Og nå prøver de å få motorsportavdelingen, Audi Sport, til å spytte i kassen ved å selge seg ut av legendariske Le Mans-biler.
Audi mangler nå så mye penger at merket selger ut samlingen av historiske Le Mans-racerbiler.
Et grep som omvendt gir samlere en sjelden mulighet til å komme tett på biler som ellers aldri ville havnet på private hender.
Den tyske bilprodusenten lanserer salg med en R18 e-tron quattro, en særegen dieselhybrid som har konkurrert i det berømte langdistanseløpet Le Mans. Salget er en del av et nytt initiativ fra Audi Sport.
Under navnet «Racing Legends» har Audi som mål å selge utvalgte veteranracerbiler fra motorsporthistorien til en begrenset krets av kunder.
Disse kundene er typisk samlere eller entusiaster med nødvendige ressurser, ikke bare for kjøpet, men også for fortsatt drift av bilene.
Audi selger Le Mans-arven for å samle inn penger i en krisetid
En viktig del av tilbudet er derfor at Audi gir teknisk support, noe som er essensielt for å kunne håndtere de komplekse maskinene.
Flyttingen kommer på et tidspunkt da Audi restrukturerer sin motorsportdeltakelse og generelt ser etter nye veier for virksomheten, inkludert tidligere annonserte besparelser i organisasjonen.
Noe som allerede har påvirket Formel 1-teamet som Audi har kjøpt. Les mer om det her.
I første omgang legger Audi Sport ut to biler for salg. Den ene er en Audi R18 e-tron quattro med chassisnummer 207.
Dieselhybriden sikret Audi-seire i Le Mans i årene 2012, 2013 og 2014. En bil som på mange måter var et teknologisk gjennombrudd i Endurance-racing, da bilen kunne kjøre veldig langt mellom hver opptak.
Bilen på tilbud vant 6-timersløpet på Spa-Francorchamps i 2012 med korene til Romain Dumas, Loïc Duval og Marc Gené og oppnådde femteplass på Le Mans samme år.
Det er en teknisk avansert bil som krever spesialkunnskap for å betjene. Hastighetsmessig overgår R18 e-tron dagens biler i Le Mans Hypercar-klassen.
Audi har foreløpig ikke gjort det klart om flere eksemplarer av R18 vil bli tilbudt senere.
Den andre bilen som Audi legger ut for salg er en RS5 DTM med chassisnummer 107. Den er utstyrt med en 2,0-liters firesylindret turbomotor som yter rundt 600 hestekrefter.
Akkurat den bilen har også en seier bak seg, da den vant DTM-finaleløpet på Hockenheim i 2015 med Timo Scheider bak rattet. Det representerer en annen gren av Audis motorsportengasjement i denne perioden.
Audi Sport viste frem de to bilene til potensielle kjøpere på et spesielt arrangement i Neuburg an der Donau 2. april.
De første leveransene av bilene til de nye eierne forventes å skje i løpet av sommeren. Det markerer en ny måte for Audi å forvalte sin motorsportarv ved å gjøre noen av sine mest betydningsfulle racerbiler tilgjengelige for private eiere.
