Det har gått lenge. Men nå mener Audi å ha knekt koden for et stykke programvare som skal forhindre brann i batteriene til el- og hybridbiler.
Audi sier en ny programvareoppdatering reduserer risikoen for batteribrann i utvalgte e-tron 55 elbiler.
Oppdateringen til programvaren som styrer batteriet skal tillate full lading uten økt risiko for overoppheting. Programvaren vil identifisere potensielle feil i battericeller før det oppstår brann.
– Programvaren kan identifisere celler med feil og gi en potensiell feilmelding til kunden, for en kritisk fase, sier Audis PR-sjef i Sverige, Irene Bernald, til Carup .
Boosted har også hørt fra eiere av Audis plug-in hybrider de siste dagene. Herfra ser det ut til at Audi tilsynelatende har klart å overholde sin egen deadline og tilbyr nå også disse bilene en programvareoppdatering.
Uansett har flere av plug-in hybrid-eierne fått melding om når bilene deres, som foreløpig ikke er tillatt å lades på grunn av brannfare, kan få oppdatert programvaren.
Tilbake til elbiler, Audi har spesifikt bedt e-tron-eiere om ikke å lade mer enn 80 prosent av batteriets kapasitet. Tyskerne mener derimot at problemet er begrenset til et spesifikt batteri fra LG Chem. Globalt dreier dette seg om cirka 70 000 biler.
Likevel har det tatt Audi nesten et år å utvikle en løsning. På den annen side mener tyskerne nå også at problemet er løst. Og at kundene etter programvareoppdateringen kan fortsette som normalt.
– Kunder med en Audi e-tron omfattet av tilbakekallingen (kode 93U9, red.) har fått en ny tilbakekalling.
– Hensikten er å gjennomføre en siste oppdatering av programvaren som overvåker batteriet. Oppdateringen gjør det mulig for kundene å lade til 100 prosent igjen etter verkstedbesøket, sier Irene Bernald.
Audi understreker at problemet ikke har rammet alle Audi e-tron 55-modeller. Kunder som ikke har fått melding skal ikke gjøre noe mer enn det som allerede er gjort med bilene deres.
Dersom den nye programvaren for elbilene finner flere problemer, vil Audi erstatte de problematiske cellene. Imidlertid må den nye programmeringen utformes for å oppdage de defekte cellene før de begynner å klage.
Både bransjefolk og forskere som spesialiserer seg på batterier har tidligere vært ekstremt kritiske til at bilprodusenter 'bare' har lov til å rulle ut programvareoppdateringer for å lappe kritiske problemer.
Enkelte bilmerker har også erkjent at programvare ikke nødvendigvis er løsningen. Jaguar, som også har fått batterier fra LG Chem, valgte å kjøpe tilbake nesten 3000 eksemplarer av elbilen I-Pace i fjor. Les mer om det her .
